Mi regalo de Navidad a todos los que alguna vez fueron lectores de El Marrow.

¡Saludos!

Podéis ver los capítulos desde los siguientes enlaces:

Capítulo 1. Capítulo 2. Capítulo 3. Capítulo 4.

Próximamente harán nuevos capítulos que completarán la historia con la parte en la que viajan a Tethe’alla.

Esto implica más trabajo por parte de los desarrolladores, por supuesto, pero también otras cosas, como: finales alternativos (algo que, para mí, debería ser imprescindible en un buen juego), o múltiples vías para llegar a un mismo objetivo. Pero es que si no, ¿qué gracia tiene pasarse una misión en la que tienes que recuperar un alijo de droga, si lo has intentado veinte veces? Es muy probable que una de ellas aciertes. Lo realmente auténtico sería que si fallas, tuvieses que patearte la ciudad para encontrar a esos tipos y volver a intentarlo, o buscar otras vías para continuar la historia. Y si no, siempre puedes salir y cargar la partida desde antes de fallar, como se ha hecho toda la vida.

Imagináos una escena en la que el protagonista está en una habitación en llamas (pongamos, una aventura gráfica al uso). Y los desarrolladores deciden que la forma de salir sea por la puerta. Bueno, pero ¿por qué no dejar que haya varias alternativas? Salir por la ventana, por ejemplo. Que cada jugador decida; uno tomará un camino diferente al otro, pero ambos acabarán llegando al mismo punto porque, evidentemente, algo de linealidad tiene que haber.

En este aspecto, juegos como Fable 2 sí ofrecen libertad de acción, a ratos (sólo en las misiones secundarias, porque en las misiones principales sigue ocurriendo lo mismo: si fallas, tu héroe cae inconsciente y tienes que volver a retomar el combate hasta que lo completes). Otros juegos menos “narrativos”, como Los Sims, son la esencia misma de la libertad de acción y pronto de movimiento (en Los Sims 3), porque hagas lo que hagas, siempre será decisión tuya y no del guionista. Uno se construye de verdad su historia, y eso se agradece.

No digo que no haya juegos en la actualidad y en el pasado que hayan ofrecido estas posibilidades a gran escala (se me ocurre uno, Blade Runner, una aventura gráfica de hace una década, que sí tenía una auténtica libertad en las decisiones, además de múltiples finales alternativos), pero sí hay muchas ocasiones en las que creo que nos los venden como la panacea de los videojuegos y no es tal cosa. Tampoco estoy hablando de una “libertad total para hacer lo que nos dé la gana”, como muchos pueden interpretar, porque esto, hoy por hoy, es imposible; no se pueden programar las infinitas opciones que un jugador puede tomar. Es más sencillo: que haya múltiples formas de llegar a un objetivo común, de manera que la experiencia de cada jugador sea auténtica e irrepetible.

En el foro de El Otro Lado me resolvieron algunas dudas. Es posible instalar una disquetera de 5 1/4 de igual modo que si lo hiciésemos con una de 3 1/2 (de hecho, el cable creo que es el mismo), lo único que hay que hacer es encontrarla de segunda mano, pero para eso Dios inventó Ebay. El gran problema es que mi ordenador actual (o, hablando con precisión, la controladora de discos) la reconozca, lo cual parece improbable. Suponiendo que funcionase, el siguiente paso sería conseguir una copia del MS-DOS (se puede grabar en un disquete de 5 1/4 virgen), introducirlo y, a continuación, meter el disquete con el juego…

Esta es la situación en la que me encuentro. Voy a seguir investigando sobre las posibilidades remotas de que mi Intel Core 2 Quad reconozca la disquetera. Si no es posible, existe la opción de pillar un ordenador antiguo, o recurrir al poco romántico DOSBox y a copias de seguridad… Qué remedio.

Ahora, las cosas han cambiado. Xbox Live ha supuesto un punto de inflexión en mi manera de disfrutar los videojuegos. Tanto si juegas con los amigos que has agregado como si lo haces con desconocidos, la experiencia es muy gratificante. En primer lugar, porque te das cuenta, una vez más, que siempre hay alguien mejor que tú (en un videojuego, y en todo). Además, el servidor es impecable, nunca da un problema en la conexión y apenas tiene lag. Si le sumas a todo esto el genial sistema de puntuación por logros conseguidos y la nueva apariencia del dashboard de Xbox 360, el resultado es competitividad y diversión al máximo. Lo mismo digo a favor de la conexión en Nintendo DS; el modo online de Mario Kart DS (que probé por primera vez hace un año) es genial, aunque éste sí que padece de serias ralentizaciones que dificultan el control y empañan un poco la experiencia.

El juego que me ha inspirado a escribir este post es Call of Duty 4: Modern Warfare. No sólo su modo campaña es, sencillamente, impresionante (nunca había visto una primera fase tan excitante en un shooter, género que no es de mis favoritos). Es que su modo online es una razón por sí sola para comprarse una Xbox 360 y una tarjeta de suscripción Gold de 12 meses. No puede desprenderse el modo online del modo campaña, no puede entenderse uno sin el otro. Hay que vivirlo. Pon el volumen bien alto y te sorprenderás a ti mismo agachando la cabeza y moviendo el cuerpo cada vez que oigas el silbido de una bala o vengas venir una granada de mano. Tanto si juegas en solitario como en compañía, te darás cuenta de que su frenética velocidad es su mayor baza. No llega a ser un Counter Strike, pero queda muy lejos de la lentitud de, por ejemplo, un Ghost Recon. Tiene estrategia, sí. Pero no faltan los momentos a lo Quake 3 en los que te lanzas a pecho descubierto contra un enemigo o te enfrentas a tu adversario con un cuchillo. Call of Duty 4 es lo más parecido a una película que podrás encontrar en un videojuego.

A pesar de todo lo achacable a la actual situación de EDGE en nuestro país, en mi opinión sigue estando muy por encima del resto de competidores en el tema de los videojuegos. Es más, el número que tengo en mis manos es bastante mejor que el anterior (algo que, por otra parte, no era complicado). Han mantenido la portada original, lo cual se agradece. También han conservado el 9 que le dio EDGE UK a Left 4 Dead, el 7 de Animal Crossing: City Folk, el 6 de Ninjatown, el 6 de Call of Duty: World at War, el 7 de CaC: Red Alert 3, el 6 de Silent Hill: Homecoming, el 6 de Resistance 2, entre otros. Las reviews, pese a sus idas y venidas, siguen estando a la altura: directas, concisas y técnicas. Por otra parte, este mes es el de las entrevistas; 6 en total (sin contar la presentación de Star Wars: The Old Republic): Paul Crocker y Sefton Hill, de Rocksteady Studios; Ben Bell, productor ejecutivo de Los Sims 3; Matthew Clarke, programador de I.A. del nuevo Prince of Persia; Jim Greer, fundador de Kongregate; Jerry Johnson, el nuevo jefe de Xbox Live Europe; y Shigeru Miyamoto.

Por lo demás, en la sección Va de Retro tenemos Doom 3, en Cosas Sobre Japón nos hablan de las empresas más prolíficas del país del sol naciente, avances de Batman: Arkham Asylum y Los Sims 3, los columnistas de turno, etc.

Haz clic aquí para descargarla.

Cambiando de tema; leo esta mañana que el contenido descargable anunciado para Fable 2, que contendría la Isla Knothole y que fue anunciado inicialmente para finales de año, se retrasa hasta principios de 2009. Personalmente, le tenía muchas ganas a esta “expansión” ya que el juego, aun pareciéndome buenísimo, se me hizo bastante corto y me dejó con ganas de más. Me apetece retomar mi héroe e incluso hacerme uno nuevo para probar la nueva localización (y, de paso, aprovechar para conseguir los logros que me faltan).

Fuente: Meristation.

• Consola Wii + Wii Sports (es imposible encontrarla sola) + deBlob = 279 €
• Wiimote + Wiiplay = 49 €
• Nunchuk = 19 €
• Total = 347 €

Esto es lo mínimo con lo que habría que empezar para poder disfrutar de la Wii, al menos, una semana (un par de mandos y tres juegos, de los cuales dos se finiquitan en una tarde). Al margen del dinero invertido, y una vez enchufada la Wii con todos sus accesorios, lo primero que llama la atención es la interfaz de la consola. A mí me ha encantado. El control del puntero con el Wiimote es más intuitivo y sencillo de lo que pensaba, aunque para mi gusto tiene demasiada sensibilidad, y hace falta estar centrado para que la barra colocada encima del televisor reciba la señal correctamente. Curioseamos por los menús, que recuerdan muchísimo a los de la Nintendo DS por su embriagadora sencillez y diseño casi minimalista, y pasamos a crearnos un Mii. A decir verdad, no se han esmerado mucho en el editor, y la forma de estos personajes parece la de un Playmobil, exenta de todo detalle. Los Avatares de la Xbox 360 están mucho más elaborados (en los Miis no puedes ni elegir el estilo de la ropa, tan sólo un color básico para todo el cuerpo). Probamos los canales del tiempo y de las noticias (la conexión no da problemas) e introducimos el DVD de Wii Sports.

Sobre Wii Sports, decir tan sólo que hubieran acertado más al incluir el Wii Play como título adjunto a la consola. Te ofrece la posibilidad de jugar tan sólo a cinco deportes (boxeo, golf, béisbol, bolos y tenis), que además están disponibles desde el primer momento, así que no hay sensación de reto en ningún momento. Los pruebas, te ríes, y ya está. El único que promete algunas horas de diversión, para mi gusto, es el tenis (cuidado con los golpes de Wiimote al compañero…). El Wii Play, sin embargo, contiene 9 divertidos mini-juegos que ponen a prueba tus reflejos y tu control del Wiimote (imprescindible para los que empiezan a manejarlo). Al comienzo, sólo está disponible un juego de puntería (que recuerda un poco al Duck Hunt), pero conforme juegas se van desbloqueando los siguientes (un juego de hockey, uno de pesca, uno de carreras sobre vacas, uno de tanques inspirado en el clásico Battle City…). Éste último muy divertido en modo multijugador.

El tercer juego que probamos es el aclamado deBlob, un plataformas excelente en el que una ciudad (Cromaburgo) ha sido reducida a tonos grises por unos alienígenas que han robado el color de todos los edificios y calles. Recuerda mucho a Super Mario Sunshine, por sus escenarios coloristas, unos personajes que parecen sacados de un cómic y una estética a medio camino entre el cell-shading y los dibujos animados de la Cartoon Network (de hecho, no desentonaría nada en la línea de juegos desarrollados por la propia Nintendo). El control se hace un poco lioso en algunas ocasiones (especialmente con el giro de cámara), pero el juego consigue enganchar porque cada misión tiene diversas misiones secundarias, récords a batir, desafíos, que hacen que sea un juego difícil de completar al 100%. Sin embargo, a veces puede resultar un tanto aburrido, ya que la mayoría de las misiones se reducen a: pintar un número de edificios de uno o varios colores dentro del tiempo señalado. No estaría mal que la policía te persiguiese de vez en cuando y tuvieses que huir por las calles de la ciudad, al más puro estilo Jet Set Radio. Tranquilo, tendrás todo el tiempo del mundo y las veces que quieras para volver a intentarlo.

Quizá el juego destaque, sobre todo, por la genial banda sonora, que suena a ritmo de jazz, bossa-nova, funk, rock, etc. En cada escenario suena una melodía base, pero la gracia está en que cada vez que pintes un edificio de un color, oirás una pequeña línea de improvisación de un instrumento sobre el ritmo (una trompeta, una guitarra eléctrica, una flauta andina), de modo que acabarás participando tú mismo en la composición de la banda sonora.

Descansamos un rato. Más tarde pruebo a ver una película en la Wii, pero resulta que no lee DVDs que sean juegos de la propia consola. Hace falta un programa para Windows (Wii Video 9) para transformar las películas, pasarlas a la tarjeta SD e introducirlas en la consola. Demasiado lío…, opto por ponerla en la Xbox 360.